第一，网络新闻的载体是新闻网站的超文本页面(Web页)，其结构安排不同于印刷的报纸。在新闻网站首页，新闻内容由标题列表来导引，网民需要点击感兴趣的新闻标题，进入对应的链接标题来看新闻内容。在这个意义上来讲，网络新闻的首页结构类似期刊杂志的目录。不过，网页这种超文本链接其索引、交互功能要强大得多。首页标题列表是进入相应新闻的不可逾越的唯一入口(除非网民有某条新闻的具体地址)，这不像期刊杂志那样可以不看目录而随手翻阅。这就对网络新闻标题的制作提出了特殊的要求。
第二，平面媒体中新闻的标题可长可短，可以做成“引题—正题—副题”的多层结构，可以运用多种多样的修辞手法和版面美化手段。而网络新闻标题出于网页结构设计的需要和受版面设计限制，一般都要采用统一的字体、字号、颜色，其长度也要求尽量整齐划一。
第三，一个正规的新闻网站其网络新闻几乎每时都要更新，其首页的新闻标题列表就会不断发生变化，这是不同于期刊杂志静态目录的一个典型特征。一条没有引起网民注意而被阅读的新闻，很有可能会被不断的更新所淹没。有些网站还设计了热点统计功能，点击率高的新闻会始终浮在标题列表的上方，这就更容易埋没一个内容可能很有价值但标题并不吸引人的新闻。
第四，标题虽然兼有部分导读和摘要的作用，但一些重大新闻仅有标题仍显得不足，不易引起网民的重视。目前，国内很多新闻网站开始支持RSS订阅，如新华网、人民网、搜狐、百度、新浪。通过RSS阅读新闻，可以实现标题配简短新闻摘要，对网民阅读的导引功能更强，很大程度上弥补了网络新闻题文分开的不足。
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